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早いもので、新年を迎えてから、１か月が過ぎました。　

２月の美酒爛漫は、『らんまんラジオ寄席 公開録音 （仙台市、秋田市）』や、『酒蔵開放』など、イベントが盛りだくさんです。

２月１３日（土）１４日（日）は、みちのく湯沢の伝統行事『犬っこまつり』。

この期間に開催予定の『美酒爛漫 酒蔵開放』に先駆け、リポート担当の、地元ラジオ局≪FMゆうとぴあ≫でパーソナリティをつとめる佐藤みなみさんと、matcu（まっちゅ）のスタッフの皆さんが取材に来られました。

「matchu」は、《地元の観光スポットや、お祭り情報、おいしいお店や便利情報》など、地元に密着した情報をわかりやすく優しく伝えてくれるフリーペーパーです。　

今回の取材では、普段の見学コースでは案内しない『精米所』も、ご覧いただきました。

爛漫では、製造しているお酒の精米は自社で行います。

精米機の大きさと性能に、みなみさんもびっくりしていました。　

「削ったお米は、どうなるのですか？」という質問に、

実際の米ぬかを見てもらいながら説明しました。　

白糠は...おせんべい屋さんなどに行きます。　

中糠は...おせんべい屋さんのほかに、家畜（牛）の飼料などにも使われます。　

赤糠は...爛漫では赤糠からGABA（ギャバ）を造ります。GABAは自律神経を抑える働きがあり、リラックス効果があるとも言われています。

GABAが入った爛漫製品『たっぷりぶどうGABAリキュール』も人気の商品です。

また、赤糠は畑や果樹、田んぼの肥料にも使われています。　

こうして、削られた米ぬかも捨てることなく、使われています。

普段は聞くことのできない話に、みなみさんも興味津々で、聞き入っていました。

つぎは、『御嶽蔵（みたけぐら）』をご案内。

爛漫の蔵見学では、お酒を造る工程がわかりやすいように、５階から順に降りながら見学して行きます。　

まずは、お酒を造る原料となる酒米を蒸す工程を案内しました。

取材とあって、普段は近くでは見ることのできない蒸米（じょうまい）の工程を体験していただきました。　

写真で見るのと違い、実際に蒸米の香りをかぎ、櫂入れの体験で重さやリズムを知ることは、今までにない体験だったのではないでしょうか。

続いて、仕込みタンクを管理している制御室を案内しました。ここでは温度管理や品質管理をしています。

温度管理は、杜氏（とうじ）や蔵人の目でも毎日管理しています。

上がりそうな時、下がりそうな時点を見極め、必要な時は、手動でも対応します。　

基本的にはコンピューターで管理していますが、必要に応じて、経験に基づいた職人の目も活用しています。　

最後に、醪（もろみ）タンク（= 仕込みタンク）を下から見てもらい大きさを実感してもらいました。

タンクの大きさと、本多杜氏から聞く発酵の仕組みに、みなみさんも驚きの様子でした。

酒造りの工程をすべて見学した後は、お楽しみの試飲です。　

いろいろ試飲してもらいましたが、特に気に入られたのが、『はじける林檎のスパークリングRingo』と『香り爛漫』でした。

ラベルが可愛いと写真を撮っていました。　

みなみさんは、『寒仕込みのお忙しい時に、案内して下さった爛漫の皆様ありがとうございました。とても楽しい体験ができました。』と、とても喜んで帰られました。　

私たちも、はつらつとした笑顔いっぱいの取材に、元気をもらいました。

matchuの皆さん、みなみさん、ありがとうございました。　

　（藤原 里実　記）

【酒蔵開放 ご案内】

２月１３日（土）、１４日（日）の「犬っこまつり」期間に開催する、

『美酒爛漫 酒蔵開放』は、ご予約不要で酒蔵の中を見学していただけます。

きき酒クイズや仕込み（櫂入れ）体験、原酒や甘酒の試飲など、

お楽しみをたくさん用意して、皆様のお越しをお待ちしています。

また、蔵の中は自由見学といたしますので、ご自分のペースでゆっくりとお楽しみいただけます。

ぜひ、お誘い合わせて『美酒爛漫 酒蔵開放』にお出かけください。　

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